Kontrast

Kontrast bezeichnet den Unterschied zwischen hellen und dunklen (oder unterschiedlich farbigen) Bereichen eines Bildes. Ein kontrastreiches Bild zeigt deutliche Unterschiede zwischen Lichtern und Schatten, ein kontrastarmes Bild wirkt flacher und gleichmäßiger in der Helligkeitsverteilung.

In der Bearbeitung wird zwischen globalem Kontrast (der Grundregler, der Lichter anhebt und Tiefen absenkt) und lokalem Kontrast unterschieden, der eher die Kantenschärfe und Struktur innerhalb mittlerer Tonwertbereiche betrifft – Letzterer wird oft über Klarheit oder Struktur gesteuert statt über den globalen Kontrastregler.

Zu viel globaler Kontrast lässt Details in Lichtern und Schatten schnell absaufen, zu wenig wirkt oft flau. Die Gradationskurve bietet gegenüber dem einfachen Kontrastregler eine feinere, bereichsspezifische Kontrolle.