18-Prozent-Grau

18-Prozent-Grau bezeichnet einen mittelgrauen Referenzton, der etwa 18 Prozent des einfallenden Lichts reflektiert. Belichtungsmesser in Kameras sind traditionell auf diesen Grauwert kalibriert und gehen davon aus, dass die gemessene Szene im Durchschnitt diesem Helligkeitswert entspricht.

In der Praxis bedeutet das: Fotografiert man eine sehr helle Fläche wie Schnee ohne Korrektur, unterbelichtet die Kamera das Motiv, weil sie es auf 18 Prozent Grau "herunterrechnet". Umgekehrt überbelichtet die Kamera bei sehr dunklen Motiven wie einem schwarzen Anzug, weil sie versucht, ihn aufzuhellen.

Fotografen nutzen physische Graukarten mit exakt 18 Prozent Reflexionsgrad, um bei kritischen Lichtsituationen eine verlässliche Referenzmessung vorzunehmen und die automatische Belichtungsmessung gezielt zu überlisten.